Από τα πιο όμορφα λαχανικά του Φθινοπώρου-Χειμώνα είναι οι κολοκύθες. Το χρώμα τους ποικίλει από κίτρινο, κιτρινοπράσινο έως βαθύ πορτοκαλί και οφείλεται στα καροτενοειδή που περιέχουν Είναι όμως μόνο αυτό; Oι κολοκύθες είναι κάτι πολύ περισσότερο. Είναι πλούσιες σε άλφα και βήτα καροτενοειδή καθώς επίσης σε λουτεϊνη και ζεαξανθίνη. Τα καροτενοειδή είναι αντιοξειδωτικές ενώσεις και μετατρέπονται σε βιταμίνη Α.

Ακούμε τη λέξη φλεγμονή και μας πιάνει φόβος. Δικαίως, γιατί είναι μία από τις σημαντικότερες αιτίες που αρρωσταίνουμε σήμερα. Εδω καλό είναι να κάνουμε μια διευκρίνιση. Οι φλεγμονές χωρίζονται σε οξείες και χρόνιες. Οι οξεία φλεγμονή είναι αυτή που ενεργοποιεί το ανοσοποιητικό μας σύστημα και οδηγεί στην ίαση ενώ η χρόνια, μεγαλύτερο διάστημα των τριων μηνών, είναι αυτή που μας οδηγεί σε ασθένεια. Στη καθημερινή μας ζωή είναι πολλοί οι παράγοντες που μπορούν να αυξήσουν τις χρόνιες φλεγμονές. Το αποτέλεσμα είναι ότι τα κύτταρά μας χάνουν τη δυνατότητα που έχουν για ίαση. Αρχίζει μία φθίνουσα πορεία που συχνά οδηγεί σε αυτοάνοσα νοσήματα και καρκίνο.

Ο οργανισμός χρειάζεται πρωτεϊνες, λίπη, υδατάνθρακες, βιταμίνες, μέταλλα και μικροστοιχεία για να ανταπεξέλθει στις καθημερινές του δραστηριότητες. Όλοι γνωρίζουμε ότι ο συνδυασμός κάποιων τροφών μεγιστοποιεί το θετικό τους αποτέλεσμα. Τα μέταλλα και οι βιταμίνες χρειάζονται τους δικούς τους συμπαράγοντες για να μπορέσουν να απορροφηθούν και να έχουν τη μέγιστη δυνατή απόδοση..

Πριν από περίπου δυόμισυ χρόνια είχα γράψει για τα μιτοχόνδρια και τον ρόλο που παίζουν στην υγεία μας. Σήμερα θα ήθελα να προσθέσω μερικά πράγματα για να τονίσω πόσο καθοριστικός είναι ο ρόλος τους και γενικότερα για να τα ξαναθυμηθούμε και να λάβουμε σοβαρά υπόψη μας τι είναι καλό να κάνουμε.

Η υγεία μας βασίζεται στην ικανότητα του οργανισμού μας να προσαρμόζεται στους περιβαλλοντικούς στρεσογόνους παράγοντες καθώς και στην αποτοξίνωσή του. Καθημερινά εκτιθέμεθα σε χιλιάδες χημικές ουσίες, οι περισσότερες από τις οποίες είναι τοξικές. Από έρευνες έχει διαπιστωθεί ότι τοξίνες συγκεντρώνονται σε πολλά σημεία του σώματός μας όπως το δέρμα, το αίμα, τα ζωτικά μας όργανα καθώς και τον εγκέφαλο. Επηρεάζουν τις ορμόνες, την ενέργεια, τη διάθεσή μας καθώς και τη νοητική μας κατάσταση. Τα πιο συχνά συμπτώματα που προκαλούν είναι:

Το συκώτι εκτελεί περισσότερες από 300 ζωτικής σημασίας λειτουργίες. Οι αρχαίοι λαοί πίστευαν ότι εκεί κατοικεί η ψυχή και τα συναισθήματα.

Ένα υγιές συκώτι αν τεμμαχιστεί μπορεί γρήγορα να αναπλαστεί και να γίνει όπως πριν. Το φάσμα των λειτουργιών του είναι ευρύ. Είναι αποτοξινωτικό όργανο, συνθέτει πρωτεϊνες και παράγει βιοχημικές ουσίες για την πέψη των τροφών. Ο ρόλος του είναι σημαντικός για τον μεταβολισμό, την αποθήκευση γλυκογόνου, τη σύνθεση πρωτεϊνών του πλάσματος, την παραγωγή ορμονών, την παραγωγή χοληστερόλης καθώς και την απομάκρυνση τοξικών ουσιών είτε είναι εξωγενείς είτε παράγωγα του μεταβολισμού.

Τα τελευταία χρόνια όλο και πιο συχνά ακούμε για ανθρώπους που υποφέρουν από κάποιας μορφής άνοια. Πολλές φορές μάλιστα η κατάσταση είναι σοβαρότερη και έχουμε να αντιμετωπίσουμε τη νόσο του Alzheimer. Θα μπορούσαμε να τη χαρακτηρίσουμε σαν την ασθένεια της μεταπολεμικής γενιάς. Υπολογίζεται ότι οι ασθενείς της θα έχουν τριπλασιαστεί μέχρι το 2050.

Καθημερινά βλέπουμε να υπάρχει αύξηση στα αυτοάνοσα νοσήματα όπως σκλήρυνση κατά πλάκας, διαβήτης τύπου 1, ρευματοειδής αρθρίτιδα κ.α. Οφείλονται σε διάφορες αιτίες μεταξύ των οποίων είναι και οι χρόνιες φλεγμονές. Εδώ έχουμε παραγωγή πολλών κυτοκινών. Γιατί όμως έχουμε τόσο μεγάλη παραγωγή; Mία από τις πιθανότερες αιτίες είναι το οξειδωτικό σρες. Ζούμε σε μια εποχή που βομβαρδιζόμαστε από χημικές ουσίες και ρύπους, η τροφή μας έχει χάσει πολύ μεγάλο μέρος από τα θρεπτικά συστατικά, το βιοποριστικό άγχος μάς συντροφεύει καθημερινά. Ο οργανισμός δεν έχει αρκετά αντιοξειδωτικά για να μπορέσει να ανταπεξέλθει. Σιγά σιγά φθίνει.

Το λάδι καρύδας είναι αυτό που έχει τα περισσότερα κοινά χαρακτηριστικά με το μητρικό γάλα. Είναι εμπλουτισμένο με λιπαρά οξέα που του δίνουν μια μοναδική γεύση καθώς και πολλά οφέλη για την υγεία μας. Είναι πλούσιο σε μέσης αλύσου κορεσμένα λιπαρά που τα ονομάζουμε τριγλυκερίδια μέσης αλύσου. Τα περισσότερα φυτικά έλαια ή έλαια από σπόρους έχουν μακράς αλύσου λιπαρά οξέα ή τριγλυκερίδια μακράς αλύσου. Αυτά δυσκολεύουν το πάγκρεας, το συκώτι και το έντερο γιατί χρειάζονται συγκεκριμένα ένζυμα για να μεταβολιστούν πλήρως.

Πολλές φορές ακούμε ότι πρέπει το βραδυνό μας να απέχει από το πρωϊνό μας τουλάχιστον ένα δωδεκάωρο. Με άλλα λόγια να κάνουμε διαλείπουσα νηστεία. Ας δούμε σε τι μας οφελεί.

1. Αυξάνει την αυξητική ορμόνη. Είναι μία ορμόνη που παίζει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη του οργανισμού κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας. Όταν η ανάπτυξη ολοκληρωθεί συνεχίζει να επιδρά για να διατηρείται το μέγεθος του οργανισμού. Με την πάροδο του χρόνου σιγά σιγά φθίνει. Αυξάνει τους μυς και μειώνει το σωματικό λίπος. Ενισχύει το ανοσοποιητικό, μειώνει τη χαληστερίνη και βελτιώνει την όραση.

Τώρα το χειμώνα συνέχεια ακούμε για τη βιταμίνηC. Ας δούμε γιατί μας είναι τόσο χρήσιμη και τι μπορούμε να κάνουμε για να την αυξήσουμε.

Η βιταμίνη C ή αλλιώς ασκορβικό οξύ είναι υδατοδιαλυτή και πολύ σημαντική για το ανοσοποιητικό, καρδιοαγγειακό, νευρολογικό σύστημα καθώς και για τους ενδοκρινείς αδένες. Tα περισσότερα θηλαστικά και φυτά τη συνθέτουν μόνα τους. Ο άνθρωπος, κάποιες μορφές πιθήκων καθώς και τα ινδικά χοιρίδια αποτελούν εξαίρεση στον κανόνα.